外商公司經營範圍規定
專欄距今近20年，所述規定已發生變化，如外資企業設立前審批、取得批准證書及註冊資金到位等要求。如今大陸對外商投資實行准入前國民待遇加負面清單管理制度，對負面清單之外的外商投資，給予國民待遇，非限制類行業設立無需事先審批和備案。企業應申請符合自身的經營範圍，經營過程中若超越經營範圍應在事前及時進行變更，以避免市場監督管理部門的稽查風險。
大陸的外商在申請成立公司時，都非常在乎日後拿到的營業執照中，官方允許的經營範圍內容，因為經營範圍會直接牽涉外商的營利模式是否可行，也會直接影響外商業務規劃的執行方向。
大陸的公司法對經營範圍有以下的規定，值得外商留意：
一、公司的經營範圍必須由公司章程規定，這也是為什麼外商在上海送件至外資委申請成立公司時，一開始必須將公司章程送審，因為外資委先審核章程中的經營範圍後，才會根據核准章程中的經營範圍發給外商所謂的批准證書（注釋1：自2020年1月1日起，大陸商務部不再頒發《外商投資企業批准證書》。外商投資法及實施條例施行後，商務部門正式退出了外資企業設立的審批和備案職能。對於負面清單內的外資企業設立不再審批；對於負面清單外的外資企業設立也無需備案）。
二、公司的經營範圍必須在工商行政管理機關登記（注釋2：工商行政管理機關已變更為市場監督管理局），經登記後的經營範圍才產生法律效力。
三、公司的經營範圍中屬於法律或是行政法規限制的部分，必須經該行業的主管部門批准。例如金融、保險、證券業，須經中國人民銀行批准，建築、土地開發、營建等則須經建設管理委員會批准（注釋3：《公司登記管理條例（2016年修訂）》規定，公司申請登記的經營範圍中屬於法律、行政法規或者國務院決定規定在登記前須經批准的項目，應當在申請登記前報經國家有關部門批准，並向公司登記機關提交有關批准文件。非特別項目只需備案，無需批准）。
四、公司要變更經營範圍時，必須依照法律規定的流程，先修改公司章程，經外資管理部門批准（注釋4：《公司登記管理條例（2016年修訂）》規定，公司的經營範圍由公司章程規定，並依法登記。公司可以修改公司章程，改變經營範圍，但應當辦理變更登記），最後在工商行政機關變更登記後才算完成。
從上述規定來看，大陸的公司法強調公司的權利能力應當受到經營範圍的限制，同時也受大陸政府的監督與管理，這種限制與管理，將使交易雙方事前可以透過審慎調查，知道官方許可的業務範圍，以便決定是否交易，更重要的是維持市場交易秩序，降低市場內商務往來的信用風險。實務上，由於公司法要求公司必須在經營範圍內從事經營活動，而且外商日後想擴大或改變經營範圍時，手續相當繁瑣，必須註冊資金全部到位，且要報審批機關批准（注釋5：公司變更經營範圍一般只需網上備案，特别項目需要審批，也不要求註冊資金全部到位。《商務部關於改進外資審核管理工作的通知》（商資函〔2014〕314號）中明確取消對外商投資（含台、港、澳投資）的公司首次出資比例、貨幣出資比例和出資期限的限制或規定），所以開始設立公司，送審經營範圍時，範圍的彈性越大越好，過於仔細有時候不見得是好事，會使外商日後在經營上受到不必要的束縛。
其次，公司超越經營範圍的問題，也是最近外商相當關心的問題所在。雖然根據大陸公司法規定，企業超越經營範圍的經營行為無效，但是在日常實例中，企業超越經營範圍屢見不鮮，其中相當一部分由於交易雙方沒有異議，交易順利，也無人去追究其是否超越經營範圍。以上海的房地產市場為例，93、94年是上海房價最高的年度，當時，有很多缺乏房地產經營資質的公司也參與房地產交易，時隔五、六年後，一些當時購買房屋的房主就向法院以賣方超越經營範圍為由，提出交易無效的訴求，最後被法院駁回。由於類似情況層出不窮，在法律的解釋上，關於超經營範圍的行為無效規定開始鬆動。1999年12月19日，大陸最高人民法院頒布最新解釋，其中規定企業超越經營範圍定立合同，法院不因此認定合同無效。但違反國家限制經營、特許經營，或是法律、行政法規禁止經營的除外。
外商不可就此認為超越經營範圍是默許的行為，因為法律上僅規定超越經營範圍的合同不一定無效，並沒有規定超越經營範圍的合同一定有效。因此，超越經營範圍的合同是否有效，應該注意合同是否涉及國家限制經營、特許經營，或者是法律、行政法規禁止經營的事項，例如私下交易黃金、毒品，那麼合同肯定無效；第二看合同的履行情況，如果合同已經全部履行完畢或者大部分履行完畢，那麼再判令合同無效就沒有太大意義。第三，判斷合同是否有效，大陸法律給法官很大的自由裁量權，最後取決於法官對整個情況掌握，根據多數大眾或社會整體利益作為現實的判斷考量。