設立合資、合作、獨資公司利弊分析
自2020年度起《外商投資法》已經將中方投資的身分從企業法人放寬為大陸自然人，在法律允許的前提下，外商在大陸投資應首選獨資的投資模式，其次才選擇合資的投資模式。目前大陸對外商投資採用國民待遇+負面清單的管理政策，對於外資准入負面清單之外的外資項目，大陸將不單獨設置准入限制；對於負面清單中禁止外商投資的領域，則外商不能投資；對於負面清單中非禁止投資領域，則須進行外資准入許可。
本專欄已經介紹過外商在大陸可以選擇成立分公司、辦事處，或採取目前外商投資大陸最普遍的方式，成立一個具有大陸法人資格的公司，從事投資。一般來說，當外商決定要在大陸註冊成立公司後，緊接著會面臨應成立外商獨資，「中」外合資，還是「中」外合作，這三種方式即所謂的「三資企業」。
1979年大陸官方頒布了「中」外合資企業法，第一次出現合資概念，接著1986年頒布的外資企業法及1988年頒布的「中」外合作企業法，再分別為外商獨資及「中」外合作的方式，取得法律依據，也確定獨資、合資及合作，為外商進入大陸的三種合法投資形式（注釋1：之前在大陸外商投資遵循《中外合資經營企業法》、《中外合作經營企業法》、《外資企業法》、《外資企業法實施細則》、《中外合資經營企業法實施條例》、《中外合作企業法實施細則》等法規規定，自2020年1月1日起需執行《外商投資法》、《外商投資法實施條例》、《公司法》、《合夥企業法》等，三資企業法及相關條例、實施細則廢止）。但外商常會被獨資、合資及合作這三個名詞的表面文字意義誤導（注釋2：新法實施後，外商投資企業的企業類型只區分有限責任公司、股份有限公司和合夥企業，不再有「中外合資」、「中外合作」的概念），其依據並非以公司股東組成的數目來判斷，而是股東的身分。更明確的說，是以股東或是合作夥伴的資金來源背景作為判斷標準，舉例來說，獨資並非只能有一個投資者，而是資金組成的背景全部必須來自境外，相同的，合資的定義是在公司股東組成中，有大陸當地的法人在內（注釋3：《外商投資法》明確大陸自然人已可作為中方投資者的合格主體身分），就可以構成合資要件。
「中」外合作企業形式最特別，也是外商最應注意的形式，因為形式不像合資，會牽涉到複雜的股份比率問題，完全是外商和大陸當地合作夥伴間的契約約定行為，正確選擇投資方式，對外商日後在大陸的經營管理會產生相當程度的影響，外商投資前必須對這三種投資形式有充分的了解，才能做最好的選擇。
「中」外合作企業，正式稱為契約式合營企業，指的是由外商與大陸境內的法人組織，針對兩方共同認定的經濟組織，以契約約定來規範彼此在經營管理中的權利義務關係，及「中」外雙方所各自扮演的角色。合作的概念出現比合資晚了九年，比獨資也晚了兩年，合作形式不但是大陸官方務實考量提供外商更靈活的投資選擇，優點包括：
一、「中」外合作形式強調合作當事人間的自由選擇，突破原先「中」外合資形式中，風險承擔及利潤分配是依註冊資本的股份比率決定的方式，只要合作兩方對投資條件、利潤分配或經營管理模式一致，簽定合作合同並送外資管理部門審批核准後（注釋4：自2019年7月30日起，台商投資大陸需根據國家發改委、商務部《外商投資准入特別管理措施（負面清單）（2019年版）》、《鼓勵外商投資產業目錄（2019年版）》判斷所屬類別，其中負面清單中禁止外商投資的領域，則台商不能投資；負面清單中非禁止投資領域，則須進行外資准入許可。對於外資准入負面清單之外的外資項目，大陸將不單獨設置准入限制；除項目所在地省級政府頒布的《政府核准的投資項目目錄》規定內外資項目均需核准的，其他外資項目由地方發改委實行屬地化備案管理。對於負面清單之內涉及固定資產投資的外資新建項目或倂購項目，根據股比、高管要求等規定，辦理核准手續。其中，總投資3億美元及以上項目由國家發改委核准，3億美元以下項目由省級發改委核准），便取得大陸的法律保障產生效力。
二、「中」外合作企業的管理模式彈性多樣，可以設立董事會或聯合機構共同管理，也可以經合作雙方同意，委託「中」外合作一方進行經營管理，另一方不參加管理，甚至可以委託合作方以外的第三方進行管理，所以實務上外商可百分之百控股，再與大陸合作夥伴合作合同，並要求完全由外商管理，如此既可達到外商自主經營的理想，又可進入一些大陸官方不允許外商獨資經營，只允許合資合作的行業領域。（注釋5：外商投資准入負面清單規定，境外投資者不得從事外商投資准入特別管理措施（外商投資准入負面清單）中的禁止類项目；從事限制類有外資比例要求的項目，不得設立外商投資合夥企業。）
三、「中」外合作企業的經營期限由雙方協商決定，只須合作合同中清楚約定即可，而「中」外合資企業的最高合營期限與外商獨資企業的經營期限，都是由外資管理部門審批核准。（注釋6：《企業法人登記管理條例施行細則》規定，營業期限是聯營企業、外商投資企業的章程、協議或者合同所確定的經營時限。營業期限自登記主管機關核准登記之日起計算。）
最後有三點是外商進行合資或合作形式時必須留意的事項，一、雖然在法律中規定「中」外合作企業可以不成立法人，單獨以合同針對某項目進行權利義務的約定，但實際上，大陸的外資管理部門不傾向批准這樣的運作模式，二、合資或合作的大陸「中」方夥伴，必須是大陸合法設立的法人或經濟組織，不能以個人名義成為合作或合資夥伴（注釋7：現行規定大陸自然人可以成為大陸「中」方夥伴，《外商投資法實施條例》第3條明確外商投資法第2條第2款第1項、第3項所稱其他投資者，包括中國的自然人在內）。三、外商與「中」方簽定的任何合資及合作合同，都必須送外資管理部門審批，才有法律效力，不是雙方約定完成即可。